Le fact checking, c’est littéralement la vérification des faits. Pourquoi s’est-il développé ces dernières années ? Parce que dans un univers ultra connecté où l’information est continue et mélangée aux fake news, il devient incontournable de pouvoir vérifier la véracité d’un fait. En quoi consiste exactement le fact checking ? Comment procède un fact checker pour l’investigation ? Quelle est l’importance véritable de vérifier les faits ? EGE vous explique tout.
Le fact-checking, qu’est-ce que c’est ?
L’histoire du fact checking : définition
Le fact checking est un processus par lequel une information livrée dans l’espace public est vérifiée dans le but d’en prouver sa véracité ou non.
Au-delà de vérifier l’exactitude des faits, des chiffres ou d'autres données présentées dans les médias par des personnalités politiques ou par des experts, l’objectif du fact checking est d’évaluer la pertinence et l’objectivité des journalistes qui traitent eux-mêmes ces informations. Le fact check permet ainsi de rendre crédible les éléments diffusés notamment par les responsables politiques.
Cette photo du pape François en parka Balenciaga a fait le tour du monde. Et pourtant, cette photo est sortie de l’imagination d’un ouvrier Pablo Xavier, qui s’est amusé sur Midjourney, l’AI ultra réaliste en vogue ces derniers mois. Cet exemple vient bouleverser notre rapport à la réalité des informations. Les métiers de fact checking seront toujours plus stratégiques avec la folle avancée technologique de l’intelligence artificielle, ces derniers temps.
Le fact checking en définition est l’action de vérifier toute information du débat public diffusée au grand public. À la base, c'est une activité journalistique. Mais avec l’expansion des réseaux sociaux et le fort développement de l’utilisation des smartphones, le fact checking est présent au sein de diverses structures. Il n’est plus exclusivement interne aux organes de presse. Il prend d’ailleurs plus d’ampleur au sein des plateformes sociales où tout peut être diffusé rapidement et facilement. Pour éviter la désinformation ou l’infox (fausse information), il est alors plus qu’essentiel d’y inclure du fact checking.
Les organisations de fact checking sont en général des médias, des organismes gouvernementaux ou des organisations à but non lucratif se spécialisant dans la vérification des faits. Ils examinent les articles de presse, les discours politiques, les publicités ou encore les publications en ligne afin de déterminer leur véracité en fournissant des évaluations de qualité.
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L’histoire du fact checking dans le monde
Apparu d’abord aux États-Unis dans les années 1920, le fact checking était alors utilisé exclusivement par les journalistes. En interne, certains employés étaient ainsi dédiés uniquement à la vérification des faits, des citations rapportées, des chiffres donnés, etc., par les journalistes de terrain. L’ambition était de livrer coûte que coûte une information exacte et fiable. Depuis, la France et de nombreux autres pays ont suivi le mouvement.
Quand à ses prémisses le fact checking se destinait à vérifier les informations des journalistes, il a vite étendu ses missions au-delà du champ politique ou journalistique. Avec le développement d’Internet d’abord, puis des réseaux sociaux ensuite, il a en effet fallu faire en sorte de débusquer toutes les rumeurs et les fausses informations diffusées en masse sur Internet. Celles-ci se diffusent rapidement et peuvent avoir un impact fort sur l’opinion publique et les décisions politiques.
Néanmoins, ces dernières années, le fact checking est parfois remis en cause, ou plutôt son efficacité. À vouloir prétendre de dire la vérité, certains assimilent cela à un lieu commun du média d’ordre général. Qu’en est-il alors de la vraie information ?
Comment travaille le fact checker ?
Que fait un fact checker ?
Le fact checker est celui qui enquête pour vérifier si une information est fiable, notamment lorsqu’on ne sait pas d’où elle vient et qu’elle semble douteuse, mais qu’elle est partagée en masse. Il est le spécialiste de la vérification de contenus en ligne.
Lorsque le fact checker détecte une information douteuse ou suspecte, il va se poser une série de questions :
- D’où vient cette information partagée ? Si la source n’est pas clairement identifiée, il va chercher à déterminer son origine.
- Depuis quand est-elle en ligne ?
- A-t-elle déjà été partagée par des médias ?
L’objectif du fact checker est de freiner la propagation d’une information douteuse tant qu’elle n’a pas été véritablement authentifiée. Car cela prend plus de temps de vérifier une infox que de la diffuser.
Le fact checker va tenter d’être le plus transparent possible lors de son argumentation. Il va ainsi citer les liens des sites qu’il a utilisés ainsi que le nom des experts qu’il a interrogés.
Comment procède-t-il ?
Dans les faits, voici comment procède un fact checker :
- Il identifie les affirmations ou les déclarations douteuses (citations, chiffres, faits historiques, etc.).
- Il recherche des sources pour confirmer ou infirmer les faits ou les informations à vérifier (rapports gouvernementaux, articles de presse, études scientifiques, sondages, experts dans le domaine, etc.).
- Il détermine si ces sources utilisées sont fiables et crédibles. Ils s’assurent par ailleurs qu’elles sont indépendantes et ne présentent aucun conflit d'intérêt.
- Il analyse les preuves pour soutenir ou contredire l’information. Il évalue ainsi la qualité des preuves et détermine si elles sont suffisantes pour prouver ou réfuter l’information à vérifier.
- Il rédige son évaluation avec les résultats probants qu’il a définis. Il expose clairement ses preuves et les sources qu’il a utilisées pour parvenir à sa conclusion.
Le travail du fact checker est long et fastidieux. Il demande une expertise et une capacité à chercher des informations de manière critique et objective.
L’importance de la vérification des faits
Vérifier les faits est capital. Cela permet de garantir la diffusion de l’information de manière précise et véridique. La montée en puissance d’Internet et des réseaux sociaux a offert la possibilité à tout un chacun de publier tout type d’informations. La nécessité d’une vérification des faits est alors plus grande que jamais.
Une fake news ou fausse information peut avoir un impact significatif sur l’opinion publique, les politiques des gouvernements ou même la santé publique. Le fact checking, c’est alors travailler sur la diffusion d’informations précises et impartiales. Les évaluations des fact checkers permettent de corriger les erreurs factuelles, d’éviter la propagation d’informations erronées et de garantir que le public dispose d’une base de connaissances fiable. La vérification des faits peut aussi aider à lutter contre la désinformation et les théories du complot en apportant des preuves vérifiables et tangibles.
Finalement, la vérification des faits, c’est permettre aux citoyens de prendre des décisions éclairées et d’engager des discussions fondées sur des faits vérifiables plutôt que sur des opinions subjectives.
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Sources :
https://conseilsdejournalistes.com/fact-checking/01-le-fact-checking-quest-ce-que-cest/